Tras derrotar a los Fir Bolg en la Primera Batalla de Mag Tuired, los Tuatha Dé Danann se convirtieron, según la tradición, en los nuevos gobernantes de Irlanda.
Sin embargo, la paz duró poco.
El reinado de Nuada se vio interrumpido cuando perdió un brazo durante la Primera Batalla, lo que llevó a los Tuatha Dé Danann a elegir como rey a Bres, hijo de la mujer de los Tuatha Dé Danann Éiru y del fomoriano Elatha.
Su gobierno desencadenaría una nueva crisis y, finalmente, una guerra que se convertiría en uno de los relatos más importantes de toda la mitología irlandesa: la Segunda Batalla de Mag Tuired.
El relato se conserva en Cath Maige Tuired, una narración medieval.
El reinado de Bres
Bres tenía ascendencia de ambos pueblos. Su padre era el fomoriano Elatha, mientras que su madre, según el relato pertenecía a los Tuatha Dé Danann.
Su elección como rey pretendía reforzar la relación entre ambos grupos. Pero ocurrió todo lo contrario.
Tras su llegada al trono, tres reyes fomorianos -Indech mac Dé Domnann, Elatha y Tethra- impusieron tributos sobre Irlanda. Los propios guerreros Tuatha Dé Danann fueron reducidos a realizar trabajos para Bres.
Ogma tuvo que transportar leña y el Dagda fue obligado a construir el terraplén alrededor de la fortaleza del rey. El descontento fue creciendo.
Cuando el poeta Coirpre recibió una hospitalidad miserable en la casa de Bres, compuso una sátira contra él. Según el relato, aquella sátira provocó la desgracia del rey y contribuyó a que los Tuatha Dé Danann exigieran restitución del trono.
Bres aceptó inicialmente devolverlo, pero pidió permanecer siete años más. Durante ese tiempo buscó la ayuda de los Fomorianos para recuperar el poder por la fuerza.
El regreso de Nuada
Mientras tanto, Nuada había recuperado el brazo perdido durante la Primera Batalla de Mag Tuired.
Dian Cécht le había colocado una mano de plata con movimiento, y su hijo Miach consiguió después restaurarla mediante sus conocimientos médicos, uniendo articulaciones y tejidos hasta que volvió a ser completamente de carne.
Con la recuperación de su brazo, Nuada volvió a ocupar el trono de los Tuatha Dé Danann. Pero la amenaza fomoriana ya estaba creciendo.
Bres había acudido a su padre y, finalmente, a Balor e Indech para reunir un ejército capaz de imponer de nuevo el dominio fomoriano sobre Irlanda.
La llegada de Lugh
Fue entonces cuando apareció uno de los personajes más importantes de esta historia: Lugh.
Un joven desconocido llegó a Tara y pidió entrar. El guardián le preguntó qué oficio desempeñaba, porque nadie podía entrar en la fortaleza sin poseer una habilidad. Lugh respondió que era:
- guerrero,
- herrero,
- carpintero,
- arpista,
- médico,
- poeta,
- y conocedor de las artes mágicas.
Cada vez que el guardián le decía que ya tenían a alguien que desempeñaba aquel oficio, Lugh presentaba otra habilidad.
Finalmente preguntó:
«¿Tenéis alguien que pueda hacer todas esas cosas?».
No lo tenían. Y así fue admitido.
El relato lo presenta como Samildánach, «el de muchas artes» o “el que posee muchas habilidades”. Nuada comprendió que aquel joven podía ser precisamente el líder que necesitaban frente a los Fomorianos.
Los preparativos para la guerra
Los Tuatha Dé Danann comenzaron a prepararse para el enfrentamiento.
Lugh reunió a sus principales especialistas y preguntó a cada uno qué podía aportar a la guerra.
Goibniu, el herrero, podía fabricar nuevas armas continuamente.
Credne, el broncista, proporcionaría remaches, empuñaduras y piezas metálicas.
Luchta, el carpintero, fabricaba mangos y astas.
Dian Cécht, junto con Miach y Airmed, se ocuparían de los heridos.
Ogma, el campeón, lucharía contra los enemigos.
Los druidas, hechiceros y otros especialistas aportarían sus propios conocimientos mágicos.
Goibniu y las armas de los Tuatha Dé Danann
Goibniu era mucho más que un simple herrero. Según el relato, podía mantener el suministro de armas incluso aunque la batalla durase años. Por cada lanza que se rompiera o espada que quedara inutilizada, fabricaría otra.
Mientras tanto, Luchta producía rápidamente los astas de las lanzas y Credne las piezas metálicas necesarias.
La diferencia comenzó a hacerse evidente durante los primeros enfrentamientos: las armas de los Fomorianos se deterioraban, mientras que la de los Tuatha Dé Danann podían ser reemplazadas rápidamente.
Además Goibniu, tenía otra habilidad, pues prepara una cerveza conocida como La Cerveza de Goibniu, quien la bebe nunca envejece.
La Mórrígan y el Dagda
Antes de la batalla ocurrió uno de los episodios más extraños del relato.
El Dagda se encontró con una mujer que estaba lavándose en el río Unshin, en Corann. La mujer era la Mórrígan.
El texto describe que tenía nueve mechones sueltos y uno de sus pies se encontraba a cada lado del río.
El Dagda habló con ella y ambos se unieron. El lugar recibió entonces el nombre de “El Lecho de la Pareja”.
Pero el encuentro no fue solo amoroso. Mórrígan informó al Dagda de los movimientos de los Fomorianos y le anunció que utilizaría su magia contra Indech mac Dé Domnann, uno de sus reyes. Después cumplió su promesa y actuó contra él y sus fuerzas.
La batalla
Finalmente, los dos ejércitos se encontraron. Las fuentes describen uno de los combates más grandes de toda la tradición irlandesa.
Los Fomorianos avanzaron con un ejército formidable. Frente a ellos, los Tuatha Dé Danann utilizaron todas sus habilidades.
Goibniu fabricaba nuevas armas.
Los carpinteros y artesanos mantenían el armamento.
Los médicos devolvían a los guerreros heridos al combate.
Los druidas y hechiceros utilizaban sus conocimientos contra el enemigo.
Y Lugh, que inicialmente había sido protegido para mantenerlo alejado de la batalla, terminó entrando en combate.
A diferencia de la Primera Batalla de Mag Tuired, las fuentes no indican con claridad cuánto duró el enfrentamiento.
El pozo de Dian Cécht
Uno de los recursos más extraordinarios de los Tuatha Dé Danann era el pozo de Sláine.
Dian Cécht, Miach y Airmed utilizaban sus conocimientos para curar a los guerreros heridos mediante encantamientos y hierbas.
Los combatientes eran introducidos en el pozo y podían volver a la batalla.
Los Fomorianos descubrieron este secreto gracias a Rúadán, hijo de Bres y de Brig, que fue enviado para observar cómo funcionaban las armas y las artes de los Tuatha Dé Danann.
Rúadán intentó matar a Goibniu, pero fracasó. Goibniu fue herido, pero entró en el pozo y quedó nuevamente sano.
Los Fomorianos intentaron neutralizar el pozo de curación. Ochtríallach, hijo de Indech, ordenó que sus hombres arrojaran piedras al pozo para llenarlo.
El propio relato explica así el origen mítico de un túmulo asociado a Ochtríallach y sitúa el pozo al este de Lough Arrow.
Lugh contra Balor
Durante la batalla, Nuada y Macha cayeron a manos de Balor. El momento culminante llega cuando Lugh se enfrenta a su abuelo Balor.
Balor poseía un enorme ojo de poder destructivo que normalmente permanecía cerrado. Según el relato, eran necesarios cuatro hombres para levantar su párpado.
Cuando finalmente el ojo se abrió frente a Lugh, el joven lanzó una piedra con su honda. El proyectil atravesó el ojo y lo hizo pasar por la parte posterior de la cabeza de Balor.
Pero su poder no desapareció. El ojo quedó mirando hacia el propio ejército fomoriano, donde numerosos Fomorianos murieron.
Lugh había derrotado a su abuelo, cumpliendo así la profecía que recaía sobre Balor. Tras la muerte del rey Nuada, Lugh se convierte en el nuevo Alto Rey.
La derrota de Bres
Tras la derrota de los Fomorianos, Bres fue encontrado con vida. Los Tuatha Dé Danann lo capturaron y lo condenaron a muerte. Pero Bres intentó salvarse ofreciendo diferentes conocimientos fundamentales para la agricultura, las estaciones y la prosperidad de la tierra a cambio de su vida.
Primero prometió garantizar que las vacas de Irlanda tuvieran leche. Después ofreció proporcionar cosechas durante todo el año. Pero no fue suficiente.
Finalmente se le preguntó cómo debían arar, sembrar y cosechar. Bres respondió que las tres labores debían realizarse en martes: arar, sembrar y cosechar el martes.
Gracias a aquella respuesta consiguió conservar la vida.
Este episodio convierte a Bres en depositario de un conocimiento agrícola mítico, relacionado con los ciclos de la tierra y el trabajo del campo.
Las fuentes ofrecen distintas versiones sobre el destino posterior de Bres.
La victoria
Los Tuatha Dé Danann habían vencido. Los Fomorianos fueron expulsados y su dominio sobre Irlanda quedó destruido. Su victoria simboliza el triunfo del orden sobre el caos.
Mórrígan anunció entonces la victoria a los lugares sagrados, las aguas y los territorios de Irlanda.
La tradición posterior los presenta gobernando Irlanda hasta la llegada de los Milesios, los hijos de Míl Espáine.
Según el Lebor Gabála Érenn, los Milesios terminarían conquistando la isla y los Tuatha Dé Danann se retirarían a los sídhe, los montículos o moradas sobrenaturales. Concluyendo el final de su era, donde según la tradición irlandesa quedarían asociados con el mundo de los Aos Sí, el “pueblo de los túmulos”.
Un relato lleno de héroes
La Segunda Batalla de Mag Tuired no gira alrededor de un único personaje.
Cada dios desempeña un papel fundamental. Incluso Bres y Balor resultan imprescindibles para comprender el desarrollo de la historia.
Por ello, muchos investigadores consideran este relato la gran epopeya de la mitología irlandesa.
Un legado que marcó la mitología celta
La Segunda Batalla de Mag Tuired representa mucho más que una guerra.
Nuada, Lugh, Balor, Bres, Mórrígan, Dagda, Goibniu, Dian Cécht, Miach y muchos otros desempeñan papeles diferentes en la historia.
Es el enfrentamiento entre dos formas de entender el mundo. Los Tuatha Dé Danann simbolizan el conocimiento, el orden, las artes y la prosperidad. Los Fomorianos representan las fuerzas salvajes, el caos y los peligros que amenazan ese equilibrio.
La victoria de los Tuatha marca el momento de mayor esplendor de la Irlanda mítica antes de la llegada de los Milesios.
Curiosidades
La Mórrígan y la lavandera del vado
La imagen de la Mórrígan lavando junto a un río antes de una batalla dio lugar, en tradiciones posteriores, a una imagen mucho más inquietante.
En el folclore irlandés y escocés aparece la figura de una mujer sobrenatural que lava ropa ensangrentada perteneciente a quienes están destinados a morir.
Su aparición se convierte así en un presagio de muerte.
En Escocia esta figura recibe el nombre de Bean Nighe, “la lavandera del vado”, una criatura sobrenatural asociada a los ríos y a los lugares donde se cruza el agua.
Sigue las huellas
Visítalo hoy…
Colina de Tara – Condado de Meath
Tara está vinculada a numerosos relatos de la tradición irlandesa y también aparece en Cath Maige Tuired como el lugar donde se encuentra la Lia Fáil, uno de los cuatro grandes tesoros de los Tuatha Dé Danann.
Hoy el complejo arqueológico puede visitarse y conserva monumentos como el Forradh, Ráth na Ríogh. Teach Chormaic y el Mound of the Hostages.
Moytura – Condado de Sligo
Tradicionalmente la Segunda se sitúa en Mag Tuired del Norte, en el condado de Sligo, en la zona situada al este de Lough Arrow.
El paisaje conserva numerosos monumentos prehistóricos, túmulos y piedras, y la tradición local ha relacionado algunos de ellos con personajes y episodios de la batalla.
El río Unshin
El río Unshin, en el condado de Sligo, es donde la historia sitúa el encuentro entre Dagda y la Mórrígan antes de la batalla.
Según el texto medieval. ella se encontraba lavándose en el río cuando el Dagda la encontró.
El pozo y los túmulos de Mag Tuired
El pozo de Sláine, utilizado por los médicos de los Tuatha Dé Danann para curar a los guerreros caídos.
Un guerrero fomoriano llamado Ochtríallach ordenó a sus hombres traer piedras del río Drowes y arrojarlas dentro del pozo para sepultarlo para siempre. La acumulación de rocas sepultó el manantial y lo relaciona con el túmulo conocido que hoy lleva su nombre Ochtríallach’s Cairn y, sitúa el pozo al este de Lough Arrow.
Cairns y piedras
Por toda la región aparecen túmulos, piedras erguidas y otros monumentos prehistóricos que han quedado vinculados por la tradición local a los protagonistas de Mag Tuired.
Hay varios túmulos y piedras que la tradición popular relacionó con los héroes de la batalla.